六甲道こころ整体整骨院の神保です。
皆さんは体が固いと思われたことはあるでしょうか？そんな時は筋肉が固いと思われますか？
実は他に原因があるかもしれません。
また、体が固い・柔らかいでどういった影響があるのでしょうか？
体の構造について少し考えていきたいと思います。

まず、皆さんはどういった時に体が固いと感じるのでしょうか？
前のように動けなくなった時でしょうか？疲れを感じた時でしょうか？
恐らくはどちらも当てはまると思います。
では、前述でも述べたように本当にそれは筋肉の問題なのでしょうか？
体を動かす時には関節・筋肉・皮膚といったあらゆる組織が複合して活動します。
簡単に述べただけでも関節や皮膚も影響しているといえるのでこれらが原因で体が動かない可能性があります。
ここで機械の構造を思い浮かべていただきたいと思います。機械の中の歯車を人の関節、モーターを人の筋肉と考えてください。
モーターが力を発揮し、噛み合っている歯車に力が加わり動かされることで目的の行動が行えます。
しかし、いくらモーターが力を発揮しても、歯車が噛み合っていないと力は正しく加わらず異常が生じます。
人も同じようにいくら筋肉の働きをよい方向に変えようとも、関節の動きが悪いと正しく動かないです。
このような場合でも自分が望むように体を動かせないので世間一般で言われる体が固いという現象が生じます。

ここで少し話は変わりますが、筋肉にはある程度の固さ(緊張)が必要です。多くの人は筋肉が固いとケガしやすい・疲れやすいと思われているのではないでしょうか？
間違いではないですが、柔らかければ良いというわけではなく、柔らかくてもケガしやすい・疲れやすいは生じてきます。
私が人にイメージしていただく時によく用いる例え話ですが、今の暮らしで中国雑技団の方のような柔軟性は必要ですかと尋ねます。
すると、ほとんどの方はいらないと答えられます。
この事について少し掘り下げてお話すると、今の体の固さは必要だからその状態になっていて、環境に適応しようとしています。ですので、最も体に適した状態になろうとしています。
そのため、今の環境に合わない体の固さ・柔らかさは体に負担をかけていくものでしかないと考えられます。
しかし、疲労の蓄積や体に負担のかかる状況がある場合は異なります。
物には限度があるので体も酷使し続けると疲労が出て、体を支えるために筋肉を固くして支える力を高めようとします。その過程で筋肉の柔軟性が落ちて動きにくさを感じるので、体が固い=疲れているとなります。
ただ、必要以上に体の固さを和らげてしまうと支える力や持久力も落ちてしまう可能性があります。
どうなるかというと、筋肉が柔らか過ぎると筋肉に適度な緊張がなく支えるため力が弱くなり、生活内で脚の踏ん張りが効かずにこけてしまうといったようなことが起こってしまいます。
また、筋肉での圧分散が減り骨にかかる負担が増えて骨が変形してしまうこともあります。

いろいろ述べましたが自分自身が体が固いと思うということはそれだけしんどさや不便さを感じている証拠です。ただし、それを解消しようとする場合は何が原因で体が固いと感じるのかを知る必要があるのではと思います。
しっかりと原因に対処して、今の辛さの解消やこれからの予防が出来ていくことが大事ではないでしょうか？

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